CANE DA PASTORE MAREMMANO ABRUZZESE

Introduzione alla razza

Da Le razze Italiane Editore ENCI 2001

Trova le sue origini nel Mastino del Tibet da cui derivano molti ceppi canini simili. Sulla base della loro distribuzione nei vari Paesi europei sembra che queste razze provengano da un unico ceppo di cani da pastore diffuse dai Romani nelle varie regioni dell’Impero. Il cane di cui parliamo è il “canis pastoralis”, già descritto duemila anni orsono dai latini Varone e Columella, con tratti morfologici molto simili ai cani di oggi, e considerato, fin d’allora, un indispensabile ausiliare nella difesa del gregge dai predatori. Nei vari territori europei da questo ceppo originario si sono evolute, a seconda delle diverse influenze ambientali, le varie razze che oggi conosciamo e che, pur in parte differenziandosi, hanno mantenuto caratteristiche funzionali, comportamentali e morfologiche molto simili tra loro: il Pastore Maremmano-Abruzzese in Italia, il Kuvasz in Ungheria, lo Charplaninatz nella ex Yugoslavia, il Tatra in Polonia, il Montagna dei Pirenei in Francia. Alcune di queste razze, però, non svolgono più la funzione di protezione del gregge a causa della scomparsa del lupo nei territori di insediamento.

Il Pastore Maremmano-Abruzzese, invece, ha esercitato con continuità questa funzione, perché il lupo non è mai scomparso dall’Appennino centrale italiano, abruzzese in particolare, rendendo di conseguenza sempre necessario l’utilizzo del cane guardiano. Il cane oggi denominato Pastore Maremmano-Abruzzese, nel tempo, non ha subito particolari modificazioni, poiché la sua selezione è stata curata per secoli esclusivamente dai pastori, i quali hanno sempre salvaguardato e valorizzato le sue attitudini funzionali, senza però sottovalutare quelle caratteristiche morfologiche legate alla funzione di protezione che il cane doveva svolgere (grande taglia, forte conformazione, pelo lungo, folto e bianco).

Questo grande cane bianco, guardiano del gregge, seppur diffuso in gran parte della Penisola, ha trovato fin dall’antichità la sua migliore espressione nell’azienda ovina abruzzese, e questa regione può essere considerata la culla della razza. Il cane è stato presente in maniera significativa anche nella pastorizia transumante che si sviluppò nello Stato Pontificio, tra i Monti Sibillini (Umbria-Marche) e la Campagna Romana, e nel Granducato di Toscana dove esisteva una pastorizia transumante, seppur di dimensioni più ridotte. Evoluzione Intorno agli anni venti la cinofilia ufficiale cominciò ad interessarsi seriamente a questo cane-pastore-guardiano e nacquero estimatori della razza in diverse regioni italiane. Fu inizialmente distinto in due diverse varietà o addirittura razze: il Pastore Maremmano ed il Pastore Abruzzese. Al riguardo furono stilati standard diversi e create Associazioni a tutela del “Maremmano” e dell’"Abruzzese”. Successivamente ci si rese conto che le differenze tra le due razze non erano sostanziali, ma che in effetti si trattava di una sola razza che poteva presentare modeste diversità dovute all’ambiente nel quale si era evoluta. 

L’ENCI, sulla scorta di numerose osservazioni, unificò le due varietà nell’attuale razza Cane da Pastore Maremmano-Abruzzese il cui standard entrò in vigore il 1° Gennaio 1958. L’appellativo maremmano è stato probabilmente aggiunto soprattutto per un riconoscimento ai cinofili toscani che per primi si interessarono alla razza dal punto di vista cinofilo e la diffusero in Italia ed all’estero. Furono infatti le famiglie toscane dei Corsini di Firenze e dei Chigi Saracini di Siena a far conoscere e diffondere la razza, attingendo ai soggetti che vigilavano sulle greggi transumanti nelle loro tenute, mentre i primi allevamenti riconosciuti dall’ENCI, nel dopoguerra, furono l’allevamento del “Calaf” di Ruggero Serrano, presso Como, e l’allevamento “Maremma” dei Terruzzi nel Bresciano. Nel 1969 donna Anna Corsini, per molto tempo stimata Presidente del Circolo pastore Maremmano-Abruzzese, dopo aver fornito cani alla maggior parte degli allevamenti italiani, diede vita, con Francesco Giuntini, al famosissimo allevamento delle Vergherie, i cui soggetti sono stati alla base dell’allevamento moderno del Pastore Maremmano-Abruzzese.

In tempi più recenti ha contribuito in maniera significativa all’evoluzione della razza l’allevamento delle “Grandes Murailles” di Franca Simondetti, a cui va il merito della definitiva diffusione della razza. Dai cani di Franca Simondetti, infatti, sono sorti la maggior parte degli allevamenti di Pastore Maremmano-Abruzzese oggi presenti in Italia e all’estero. Oltre agli allevamenti non possiamo non citare il nome di alcuni soggetti che hanno fatto la storia della razza, da Calaf dell’ing. Serrano, a Bernardo di Paolo Chirici, a Dingo e Tirreno delle Vergherie, a Cassandra di San Miliano, a Darfo delle Grandes Murailles, a Barrea di Guido Flessati. Altri Pastori Maremmano-Abruzzesi da ricordare sono alcuni importanti soggetti provenienti direttamente dalle greggi abruzzesi, tra i quali spiccano Rampone di Giacinto D’Alessio e Mosè di Bruno Iannella. D’altra parte l’allevamento del Pastore Maremmano-Abruzzese, non soltanto nella fase iniziale, ma anche negli anni successivi ed ancora oggi, fa ricorso, nella ricerca di linee di sangue alternative, a soggetti provenienti direttamente dalla pastorizia. La prima mostra speciale della razza si ebbe a Brescia nel 1952 e vide la partecipazione di 12 soggetti. Da allora la razza ha avuto una progressiva ed importante diffusione diventando una delle italiane più apprezzate nel mondo della cinofilia. Nel corso degli anni è sempre aumentato il numero dei suoi estimatori e di conseguenza il numero delle iscrizioni ai Libri Genealogici, fino a raggiungere l’eccezionale numero di 3807 soggetti iscritti nel 1990.

Dagli inizi degli anni Novanta si è assistito ad una progressiva diminuzione delle iscrizioni di soggetti ai Libri Genealogici. I motivi di questa costante riduzione sono molteplici, ma in definitiva sono riconducibili alla comparsa di nuove razze che sono entrate in competizione ed al fatto che, alla fine degli anni ‘80, si sono avvicinate al cane persone che, seppur attratte dalla sua bellezza, erano totalmente prive di una vera conoscenza della razza, e pertanto non in grado di gestire un cane fiero, di natura indipendente ed autonoma. Questo approccio superficiale verso la razza ha portato danni all’immagine del cane, spesso considerato ingiustamente difficile perché poco ubbidiente. Diffusione Dopo l’espansione degli anni ‘90 la razza si è stabilizzata intorno agli 800-900 cuccioli iscritti annualmente ai Libri Genealogici. Questa riduzione delle iscrizioni se da un lato rappresenta un problema, perché diminuisce la diffusione della razza e la possibilità di selezionare, dall’altro può essere considerata per certi versi un bene, perché si riducono i rischi di un’offerta indiscriminata e si favorisce una selezione più mirata.

Questo ha permesso di prestare la massima attenzione al carattere del cane ed al recupero di una morfologia più consona alle caratteristiche di un cane da difesa del gregge. Negli ultimi anni, infatti, l’allevamento aveva risolto alcuni problemi di fondo che la razza presentava in passato, quali la pigmentazione e la costruzione, ma, purtroppo, per rendere il cane più idoneo alle esposizioni lo aveva reso eccessivamente elegante e lo aveva alleggerito nella massa riducendone i diametri trasversali e l’ossatura, facendo in parte perdere al cane quella rusticità e quella forte conformazione che rappresentano prerogative essenziali. Attualmente c’è un recupero di potenza nella razza con una forte diminuzione di soggetti leggeri, con teste strette e poco coniche. D’altro canto è diminuita anche la presenza di soggetti eccessivamente pesanti con teste di tipo mastinoide, con stop marcati e “labbra molto abbondanti”. Dal punto di vista caratteriale i soggetti appaiono sostanzialmente dotati di buon equilibrio e c’è una rinnovata attenzione nell’utilizzo in riproduzione di soggetti che diano garanzie di buon carattere.

Inoltre l’approvazione da parte dell’ENCI, nel 2002, del test morfologico-caratteriale, proposto dal Circolo del Pastore Maremmano-Abruzzese, contribuisce ad orientare l’allevamento e a migliorare la qualità dei soggetti prodotti, poiché un Pastore Maremmano-Abruzzese per diventare campione italiano deve aver superato una prova caratteriale, una valutazione morfologica ed essere esente da displasia. Riguardo alla funzione istituzionale del cane, ossia quella di difensore del gregge, il Pastore Maremmano-Abruzzese ha sempre mantenuto un ruolo significativo nella pastorizia appenninica, anche se negli ultimi decenni ha attraversato un periodo di crisi dovuto alla scomparsa della transumanza a piedi, alla riduzione del numero dei lupi nel nostro Paese ed alla notevole diminuzione del patrimonio ovino nazionale.

Negli ultimi anni, però, si è assistito ad un rinnovato interesse per la sua funzione di protezione del gregge da ricercare nell’aumento della popolazione di lupi in Italia, dovuta all’azione protezionistica degli ultimi decenni e nella ricomparsa del lupo in aree diverse dall’Appennino. In particolare da poco tempo è stata segnalata la presenza del lupo nelle Alpi italiane, svizzere e francesi. La ricomparsa del lupo ripropone i problemi della convivenza tra le attività economiche ed umane della montagna e la presenza del predatore. L’utilizzo del cane guardiano del gregge, il Maremmano-Abruzzese in particolare, sembra la risposta più convincente e corretta per garantire la presenza delle pecore e del lupo su uno stesso territorio. Allo stesso tempo non bisogna dimenticare che un cane fiero, indipendente, incorruttibile e naturalmente portato alla vigilanza come il Pastore Maremmano-Abruzzese è, sempre e comunque, un affidabile compagno della nostra vita familiare ed un valido guardiano della nostra proprietà.